En el mundo del diseño digital, es común escuchar los términos UI, UX e IxD. Aunque están relacionados, no significan lo mismo ni cumplen la misma función. Entender sus diferencias ayuda a construir mejores productos y a trabajar de forma más clara dentro de equipos de diseño y desarrollo.
¿Qué es UI?
UI (User Interface) o Interfaz de Usuario se refiere a todos los elementos visuales y gráficos con los que una persona interactúa en un sistema digital. Incluye botones, menús, formularios, tipografías, colores, espaciado, animaciones y cualquier componente visual que permita al usuario navegar o realizar acciones.
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Objetivo del UI: Que la interfaz sea clara, atractiva y funcional.
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Ejemplo: Diseñar un botón de "comprar" que sea visible, coherente con el estilo de la página y que cambie de color al pasar el cursor.
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¿Qué es UX?
UX (User Experience) o Experiencia de Usuario es el conjunto de sensaciones, percepciones y respuestas que tiene una persona al interactuar con un producto o servicio digital. No se trata solo del diseño, sino también de la utilidad, facilidad, rapidez, satisfacción y eficiencia que percibe el usuario.
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Objetivo del UX: Que el usuario tenga una experiencia positiva, sin frustraciones, con el menor esfuerzo posible.
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Ejemplo: Que el proceso de compra sea simple, sin pasos innecesarios, y que el usuario sepa siempre qué está haciendo y qué sigue.
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¿Qué es IxD?
IxD (Interaction Design) o Diseño de Interacción se enfoca en cómo el usuario interactúa con el sistema. No se limita a lo visual, sino que estudia cómo debe comportarse un sistema en respuesta a las acciones del usuario. Define los flujos, los estados, los gestos, las transiciones, la retroalimentación y las reglas de comportamiento del sistema.
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Objetivo del IxD: Diseñar interacciones claras, útiles y predecibles entre el usuario y el sistema.
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Ejemplo: Decidir qué ocurre cuando el usuario hace clic en "guardar": ¿hay una animación?, ¿aparece una notificación?, ¿se bloquea el botón?
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Comparación
| Elemento | UI | UX | IxD |
|---|---|---|---|
| ¿Qué es? | Diseño visual de la interfaz | Experiencia completa del usuario | Diseño de las interacciones |
| Enfocado en | Apariencia y estilo | Emoción, utilidad, fluidez | Comportamiento del sistema |
| Nivel | Superficial (pero importante) | General y estratégico | Funcional y conductual |
| Ejemplo | Estilo de botones | Facilidad de navegación | Qué pasa al hacer clic |
¿Cómo se relacionan?
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UI forma parte de UX. Un diseño visual mal hecho puede afectar negativamente la experiencia de usuario.
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IxD forma el puente entre UX y UI. Define cómo debe comportarse el sistema para ofrecer una experiencia coherente y funcional.
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UX es el marco general. Incluye UI, IxD, arquitectura de información, contenido y más.
En proyectos reales, estas disciplinas suelen mezclarse o solaparse, especialmente en equipos pequeños. Sin embargo, diferenciarlas ayuda a tomar mejores decisiones y distribuir tareas de forma clara.
Conclusión
UI, UX e IxD no son lo mismo, aunque están muy conectados. UI se encarga de lo que el usuario ve. UX de lo que siente y experimenta. IxD de cómo interactúa con el sistema. Entender sus diferencias y cómo trabajan juntas es clave para diseñar productos digitales útiles, usables y agradables.
